興味深いお話（Ｎｏ．２２）～私は日本を離れない～

福島原発事故のレベルが最高の「７」に切り上げられ、外国での反応が気になります。日本への外国人観光客の現象も６割近くにもなっていて、ここ九州も決して例外ではありません。これも、ひとつの風評被害とも言える事態です。 私の英語スクールの先生達も、家族や親戚から、心配のメールが山のように来ているそうです。 「でも、私は日本から離れません」と言われるデニス（ペルー出身）とセバスチャン（プエルトリコ出身、１０歳の時よりアメリカ）にお話を伺いました。

デニス）私の母親が心配して、「帰っておいで」と何度もメールをして来るんです。「九州は大丈夫だから」と何度言っても信じなくて、ちょっと困ってます。 セバス）僕の家族も同じです。「何を食べてるの？放射能は大丈夫なの？」と心配して聞いてきます。イスラエルに住む叔母などは、「ここはテロでバスが爆発されたりも時々あるけど、放射能や地震の続く日本よりましよ。仕事は何とか探してあげるから、ここへお出でよ！」とか言ってくるんですよ。

私）そうなんですか！　日本は小さい国だから、国全体が汚染されてる様に思われるのも、仕方ないですね。

デニス）私はメディアの責任もあると思いますよ。ペルーのテレビニュース等をインターネットで見てますと、日本全体が地震と津波に襲われた様な言い方をしますからね！放射能汚染もだいぶ誇張されてます。

セバス）そうですよ。あのＣＮＮ（アメリカ）やＢＢＣ（イギリス）でさえ、事実よりだいぶひどく伝える傾向があります。

私）ＣＮＮも１００％信用はできないようですね。でも、よその国で何か起きたら、その国全体が危ないというイメージを持ってしまうのは、仕方が無いようにも思います。実際、私も５月にシリア＆イランに行く計画をしてましたが、このところの中東情勢ですので、やはり危険を感じてキャンセルしました。

デニス）えっ、キャンセルしたんですか？でも、シリアのムハマドは、「デモが起きているのは、一部の地域だから大丈夫」と言ってたでしょう？

私）ムハマドはそう言って笑ってましたけど、家族や友人、知人が会う毎に、「危ない」と言って心配するし、そう言われると自分でも不安になって来ましてね…まあ、また情勢が落ち着いたら安心して行けますし… だから、外国人が「日本全体が地震が続いて、放射能汚染されてる」といったイメージを持つのも解かる様な気がします。

セバス）いったん悪いイメージが植えつけられると、それを取り去るのはなかなか難しいからやっかいです。でも、私は山のように来る心配メールに必ず次のように答えます。　　　　「私は何が起ころうと絶対に、絶対に、日本から離れない！」

デニス）私もそうです。私も日本から出る事はまず考えられません。

セバス）私の場合は、日本に住む事は子供の頃からの夢だったんです。やっとそれが叶ったんですから、それを捨てる事はありません。 また、もし何かが起こっても、それは自分の運命だと思ってます。

デニス）私もです。日本に来るのはバンジージャンプをする時のような、凄い勇気の要る事だったんです。そして日本のおかげで、ここまで学問をすることができて、本当に感謝してるんです。そんな日本をこの大変な時に出て行く様な事はしたくないです。

私）お二人の気持ちは本当にありがたいですよ。　　原発事故レベルは７に上がり、ＩＭＦによる日本の経済評価は下がりと、強烈なパンチがいまだに続いている苦しい日本です。お二人を惹きつけて止まない魅力ある日本であり続けるためにも、一日も早い復興、そして原発事故の終結を願わずにおれません。