インドの旅ストーリー12

⭐紅茶園

チベット難民自立センターの後は動物園に行った。

雪ヒヨウ、シベリアタイガー、白いベンガル虎、レッサーパンダ等、なかなか見応えがあった。

その後はHAPPY  TALLEY TEA GARDEN (ハッピーバレー茶園)を訪れた。

ここはダージリンで2番目に古い茶園だ。1854年に設立され、長い歴史を刻んでいる。標高は約2,100メートルでvalley(谷)というだけあって、かなりの傾斜の深い谷に茶園が広がっている。

広い茶園は日本と違い線上に並んで植えられていない。ただ隙間なく植えてある感じだ。これは機械を使わない人力中心だからできることと言える。

また、2007年に新しい所有者に変わってから有機栽培に変わったそうだ。

到着してしばらくすると工場のガイドツアーが始まった。稼働中の工場が博物館となっていた。あいにくこの日は日曜日で作業はお休みで見れなかった。ガイドツアーは(もうこれで終わり？)と思うぐらい短かかったが、とても興味深いものだった。

ガイドツアーの後は試飲と販売で、これは世界共通だ。

2000メートルを越す高地で、人力による有機栽培された紅茶は柔らかい感じで、香り高く、生産量が少ないからか高価である。

しかし外貨なので感覚が鈍っているせいか、抵抗なく購入した。

(終わり)